El Algarve
El Algarve (el oeste), es la región más meridional de Portugal. Tiene una superficie de 4960 km² y una población residente de más de 400 mil habitantes. Su capital es Faro.
“Algarve” proviene de al-Garb (el Occidente, referido por antonomasia a garb al-Andalus , nombre que significa literalmente “el occidente de al-Andalus”, y que correspondía con la zona más occidental de al-Ándalus, lo que actualmente es el sur de Portugal.
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El punto más alto se alcanza en el pico da Fóia, que se eleva 902 msnm y está situado en la Sierra de Monchique. Otros accidentes geográficos son la ría de Formosa, que forma una reserva natural de 170 km², en la que se pueden observar cientos de especies de pájaros, y varias islas e isletas.
Algarve está caracterizado por suaves colinas atravesadas por valles. Las principales zonas montañosas son la sierra de Monchique y la sierra de Caldeirão.
Sierra de Monchique
En la sierra de Monchique, que se encuentra situada al oeste del Algarve, está el pico da Fóia que con 902 msnm es el punto más alto del Algarve y uno de los más destacados de Portugal.
Sierra de Caldeirão
La sierra de Caldeirão está situada en el sector noreste del Algarve en la frontera entre la costa y las llanuras del Bajo Alentejo. Es parte de un antiguo macizo, está compuesto principalmente de pizarra-grauvaca, roca que origina suelos finos y poco fértiles.
El Algarve dispone de bellísimas playas y paisajes naturales, siendo la más turística de las provincias portuguesas. Dos de los mayores complejos turísticos de Europa se encuentran en el Algarve: se trata de Vilamoura, junto a la playa de la Falésia (concelho de Loulé), y de la playa de Rocha en la localidad de Portimão.
La mayoría de los turistas vienen de Portugal, Reino Unido, España, Alemania, Países Bajos e Irlanda; también se registra una fuerte presencia de turistas provenientes de Francia y Escandinavia.
Aunque el gran reclamo turístico son las playas de la región, en los últimos años se ha diversificado la oferta de ocio. En 2004 se jugó la Eurocopa de Portugal. Se han celebrado también diversos eventos deportivos como el mundial de Voleibol, celebrado en Portimão, campeonatos mundiales de golf y en los años 2006 y 2007 tuvieron lugar en la región algunas etapas del Lisboa-Dakar, además del rally de Portugal puntuable para el Campeonato del Mundo.

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