Los días de Pascuas

En occidente, como ya es bien sabido por el Gourmet, las pascuas se han vuelto algo que bien podríamos llamar unas vacaciones suplementarias. En el Hemisferio Sur son la continuación de las efímeras vacaciones estivales y por el Hemisferio Norte, aún en primavera, son el adelanto del verano próximo a llegar.

El Gourmet disfruta, al igual que millones de personas en el mundo de estos dias de descanso adicional, pero también es consiente de que es un buen momento para reflexionar sobre el sentido religioso de esta festividad.

El Domingo de Ramos es cuando tiene comienzo la Semana Santa, esto es el domingo anterior a la semana en cuestión. Se recuerda el ingreso triunfal de Jesús en Jerusalén donde reparte ramos de olivos. El lunes y el martes santo, que es cuando Jesús, se retira a meditar, luego de atacar a los Fariseos. Ya el jueves santo, regresa a Jerusalén, donde tiene lugar esa misma noche la celebración de las pascuas junto a sus discípulos, lo que conocemos como La Última Cena. El dia viernes es detenido, flagelado y crucificado. El sábado es llevado al sepulcro y el domingo tiene lugar el milagro señalado y por todos conocido.

Hasta el año 1582, esta celebración pascual no tenía la misma fecha en muchos países. Aquel año el Papa Gregorio XIII crea el nuevo calendario (llamado Gregoriano) y logra con esto unificar algunas de las fiestas religiosas. El Gourmet reconoce que gracias a esto, las Pascuas de Resurrección tienen comienzo el mismo día en la parte occidental del mundo cristiano. Pero reconoce que, no en una fecha fija, la celebración siguió ajustada al calendario lunar que le dio su origen. Debido a este motivo se celebra entre el 22 de marzo y el 25 de abril.

Antiguamente, esta celebración venia precedida de 40 dias de ayuno, lo que conocemos como la cuaresma. Contrario a lo que se cree, este ayuno consistía en no desayunar, un almuerzo liviano y por ultimo una frugal cena. El Gourmet, saca la conclusión de que este ayuno (que también se da en otras religiones) se relacionaba con algo así como una purificación del cuerpo, antes de que diera comienzo la primavera.

Es la mayor fiesta católica, se pueden reconocer en ella rasgos paganos, que darían justificación a esta tendencia de la actualidad de tomarse a estos dias feriados como “vacaciones”. Esta celebración estuvo marcada por tradiciones precristianas.

Los paganos crearon, como forma de celebrar el equinoccio de primavera (que aun algunos países conservan) el simbólico huevo de pascua, que fue pintado con brillantes colores, que viene a representar el naciente sol de primavera.

Existen muchas versiones que dicen que el huevo (de gallina), con su redondez, representa a la tierra. También, si bien tiene la apariencia de una piedra inanimada en su interior lleva el germen de la vida. Otras representaciones también muy difundidas, por ejemplo el conejo, se deben a una vieja costumbre que los alemanes introdujeron el Pennsylvania.

El carnaval es una fiesta popular que se encuentra atada a las Pascuas, síntesis de entre lo pagano y lo religioso, precede a cuaresma (es por eso que las fechas de los carnavales son móviles).

Además de los ya conocidos huevos pascuales, El Gourmet consigue rescatar de manera muy particular la panificación. La rosca tradicional es símbolo de vida eterna: un circulo continuo donde cada comunidad ha conseguido incorporar, nuevas simbologías tales como lo son los panes con forma de pájaro: como la muy popular colomba (paloma) pascual de Italia, por supuesto que también los esos tradicionales panes trenzados con los que los griegos se agasajan y esos panecillos o bizcochos rellenos de ricota o requesón, de entre los que sobresalen los kulich rusos.

En Francia cultivan la rosca, que los españoles suelen preparar con anís más o menos parecidos a los bollos especiados ingleses; en Polonia se deleitan con la babka, un budín ondulado que imita a la pollera de las campesinas. En algunos países, como reconoce El Viajero Ilustrado, suelen ir decorados con las iníciales CR (Cristo Resurrecto).

Como una curiosidad, aún hoy dia muchos católicos conservan la costumbre de ayunar, una costumbre que fuera abolida en tiempos de Pio XII cuando Europa era arrasada por la feroz Segunda Guerra Mundial.

Por aquella época tuvo su origen aquel lema que el Gourmet considera mas que oportuno:”el mejor ayuno es el compartir el pan”.

La Biblia se encarga muy bien de explicarnos como Moisés conduciendo el éxodo del pueblo judío y tras cruzar el Mar Rojo, celebro ese paso (pasaj), de donde deriva la Pascua, en una noche de luna llena que según el calendario lunar babilónico correspondía al decimocuarto día del mes de Nisan, primer mes del año. Partiendo desde ahí comenzaron los festejos de las Pascuas cristianas, exactamente el 14 de Nisan. En verdad, la Pascua cristiana que celebramos actualmente no conmemora puntualmente la cena de Moisés y su pueblo sino la Resurrección de Jesucristo, es por eso que las llamamos Pascuas de Resurrección.