África es el tercer continente en extensión más grande de la tierra, formando parte de Eurafrasia. Colinda al norte con el Mar Mediterráneo, al oeste con el Océano Atlántico y al este con el Mar Rojo, el Océano Índico y Asia a través del canal de Suez. Se divide, casi en su mitad, por la línea del ecuador, por lo que no conoce los climas fríos, a excepción de las cumbres montañosas y las noches en el desierto. A ambos lados del ecuador, se encuentran las selvas, los desiertos, las zonas de lluvias abundantes y en las zonas secas. Ocupan una superficie de más de 30 millones de km2, el 22 % del total de la tierra.
Sus sistemas montañosos principales son: los montes Ahaggar y Tibesti en el Sahara, los montes Atlas que se extienden por el Nor-Oeste , el macizo de Abisinia y los macizos de Uganda, Kenia y Tanzania (en ellos debemos destacar el Kilimanjaro, que es el pico más alto de África a unos 5.895 m) y los montes Drakensberg, en el extremo sudoriental del continente.
Las islas principales de África, constituyen menos del 2% de la superficie total. Las cuales son Madagascar, Zanzíbar, Pemba, las islas Mauricio, Reunión (departamento en ultramar de Francia), Seychelles y Comores en el océano Índico; Santo Tomé y Príncipe y Bioko en el golfo de Guinea; Santa Elena (dependencia británica), Ascensión (dependencia británica), y las islas Bijagós en el Atlántico sur; y las islas de Cabo Verde, Canarias (España) y Madeira (Portugal) en el Atlántico norte.
El continente africano, se puede encontrar grandes y extensas regiones con lagos, cataratas, valles y montañas de asombrosa belleza, que destacan sobre las amplias llanuras que se extienden por todo su territorio.
Se habla una gran cantidad de idiomas, el más hablado es el árabe en el norte y el sudanés y el bantú en el sur. Pero casi todos los países han acogido como segundo idioma oficial el inglés, el francés o el portugués.
África es un continente muy rico, es la máxima creadora mundial de diamantes, oro, bauxita y cobre; suministradora de cacao y algodón a gran parte del mundo. Sin embargo, debido a la escasez de industrias, exporta casi todas sus materias primas intacta, sin sufrir transformación alguna. Muchos países africanos están subdesarrollados por necesitar de vías de comunicación y de industrias. Este atraso es palpable en los bajos ingresos económicos y en las mínimas condiciones sanitarias y educativas.
Diversos países africanos han iniciado la ruta del desarrollo económico con mejor renta per cápita y descenso progresivo de la inflación. No obstante, la mayoría de los países del África sub-sahariana continúan en los últimos puestos del escalafón mundial.
